Fietsroute Helmond/Nuenen/Eindhoven kent nog hindernissenOptimisme naast protest bij deel-opening snelfietspad F270

Afgelopen woensdag werd op een fietsbruggetje nabij de grens Geldrop-Mierlo/Nuenen een ‘cruciaal nieuw deel’ (namelijk tussen de openingslocatie en Eeneind) in de 13,7 kilometer lange snelfietsroute Helmond-Geldrop/Mierlo-Nuenen-Eindhoven officieel in gebruik genomen. De openingshandeling door bestuurders van provincie, gemeente Helmond en gemeente Nuenen bestond uit het onthullen van een vierdelig beeldverhaal van de route en haar omgeving. Het complete fietspad zal pas in 2027 gereed zijn. Protest was er overigens ook.

Verslag en foto’s: Frans Lammerts

In afwachting van een fietsgezelschap dat zojuist vanaf NS-station Helmond-Brandevoort vertrok, verzamelen zich nabij het feestelijk versierde fietsbruggetje over de (vermeend aanwezige) Hooidonkse Beek de organisatoren, talrijke pers, een tiental Eeneindse demonstranten en een beveiliger. Deze laatste hoeft niet in te grijpen. De demonstranten melden zich keurig, hangen borden op met de tekst ‘Eerst Veiligheid, Dan Pas Open!’ en krijgen een demonstratieplek toegewezen. Een meegebrachte oorverdovende perslucht-stadiontoeter wordt toch maar weer opgeborgen.
In de verte nadert in rustig tempo het complete peloton. [Opvallend: niet één fietser, zelfs niet die van Veilig Verkeer en Fietsersbond, draagt een fietshelm. De recente alarmkreet van neurologen en -chirurgen moet kennelijk nog landen bij bestuurders met een voorbeeldfunctie.]

Bezwaren en geruststellingen
De fietsgroep uit Helmond was nog niet gearriveerd, of de demonstranten grepen hun kans om hun grieven tegenover de bestuurders te uiten, met name gericht tegen een omleiding in de fietsroute. Die was nodig omdat nabij het Dommeldal nog één kilometer in het tracé ontbreekt. Enkele Eindhovense aanwonenden namelijk vechten uitkoop momenteel aan tot aan de Raad van State. Daardoor is het complete fietspad op zijn vroegst pas in 2027 klaar.
En juist die voorlopige routering, vinden ook de Nuenense fracties van W70, VVD en Combinatie, zal verkeersonveiligheid, opstoppingen en overlast veroorzaken. De verwachte 2000 fietsers per dag zullen namelijk steeds op Eeneind het spoor (en nog een keer in Eindhoven) moeten oversteken. Daarnaast loopt het tracé over het Eeneindse bedrijventerrein, met gevaar van en voor laad- en losverkeer.
De bestuurders probeerden het ongenoegen ter plekke te sussen door te verklaren dat wel vijf onafhankelijke instanties, waaronder Fietsersbond en Veilig Verkeer, groen licht hebben gegeven. En dat maatregelen worden getroffen om de route voor fietsers veiliger en aantrekkelijker te maken. Wethouder Sandor Löwik beloofde bovendien een betere communicatie met de bezwaarmakers.
Raadsleden was, tot hun onbegrip, overigens te verstaan gegeven dat ze deze middag niet welkom waren. Want: ‘Alleen voor genodigden’.

De opening
In de speeches van de drie bestuurders, voorafgaand aan de openingshandeling, werd uiteraard vooral het profijt van fietsroute F270 benadrukt. Helmonds wethouder mobiliteit Arno Bonte: ‘Het levert fietsers tussen Eindhoven en Helmond een tijdwinst van wel tien [10] minuten op.’ Gedeputeerde Stijn Smeulders: ‘Uit onderzoek weten we dat 1 op de 5 gebruikers van een snelfietsroute voorheen de auto of het ov gebruikte voor hetzelfde traject.’ En Nuenens wethouder Löwik: ‘De mooie omgeving hier moet toch een uitnodiging zijn om op de fiets te stappen. Wij staan hier trots te zijn!’ Bonte: ‘Je bent straks in drie kwartier van hartje Helmond naar hartje Eindhoven, op een e-bike zelfs binnen een half uur! Dat is sneller dan met de auto in de spits. Het wordt aantrekkelijk om de auto vaker te laten staan.’ [... zoals er ooit de stellige overtuiging was dat met de HOV-busbanen veel mensen hun statusblik zouden laten staan. Quod non.- FL]

Nog doodlopend
DNK-collega Elwien en ik proberen, nieuwsgierig, na afloop via het spiksplinternieuwe fietspad in Eeneind te geraken. Maar we zijn te vroeg. Verderop is het pad nog zó hermetisch afgesloten dat we onze fietsen eromheen moeten sleuren, over een houtwal. Collse Hoefdijk: ook nog dicht, alleen de verkeerlichten staan al veelbelovend oranje te knipperen. Even later eindigt onze mini-odyssee bij spoorwegovergang Eeneind. Aan de overkant lonkt als vervolg alvast de groenstrook-rechtdoor die NS daar heeft aangekocht. Nog even geduld dus, tot de completering (Eeneindo volente) in 2027. Dat zal dan 31 jaren na presentatie van de eerste plannen zijn...

Voor nog meer foto’s, zie onze Facebookpagina!